La Cina è alle prese con un nuovo focolaio epidemico, questa volta causato dal metapneumovirus umano (HMPV). Le province settentrionali del Paese stanno registrando un numero crescente di casi, soprattutto tra i bambini, mettendo sotto pressione gli ospedali e riaccendendo le preoccupazioni per una nuova pandemia.
In Cina dichiarato lo stato di emergenza sanitaria: l’epidemia di un virus misterioso riporta alla mente il Covid-19. Assalto agli ospedali, personale medico sotto pressione
Le scene che si stanno verificando negli ospedali cinesi, con pazienti affollati e personale sanitario sotto pressione, ricordano da vicino quelle vissute durante l’epidemia di Covid-19. Nonostante le differenze tra i due virus, la rapidità con cui l’HMPV si sta diffondendo e l’impatto sui più piccoli stanno allarmando esperti e autorità sanitarie.
Che cos’è il metapneumovirus?
Il metapneumovirus è un virus respiratorio che provoca sintomi simili a quelli del comune raffreddore o dell’influenza, come tosse, febbre e congestione nasale. Sebbene nella maggior parte dei casi la malattia sia lieve, può evolvere in forme più gravi, soprattutto nei bambini piccoli, negli anziani e nelle persone con sistema immunitario compromesso.
Il virus è noto ma si considera misteriosa l’accelerazione che ha avuto nella sua diffusione: sorprendono gli effetti e la sua capacità di rapida propagazione, come sottolineano i giornali cinesi.
Perché ora?
L’aumento dei casi di HMPV in Cina è legato a diversi fattori:
- Stagionalità: I virus respiratori tendono a diffondersi più facilmente durante i mesi freddi, quando le persone trascorrono più tempo al chiuso.
- Rilassamento delle misure anti-Covid: La fine delle restrizioni imposte per contenere il Covid-19 ha favorito la ripresa della circolazione di altri virus respiratori.
- Vulnerabilità dei bambini: I bambini, con il loro sistema immunitario ancora in via di sviluppo, sono particolarmente suscettibili alle infezioni da metapneumovirus.
La risposta delle autorità
Le autorità cinesi stanno monitorando attentamente la situazione e hanno implementato misure di emergenza per contenere la diffusione del virus. Tuttavia, Pechino ha finora minimizzato l’impatto dell’epidemia, definendola un evento stagionale.
Cosa fare per proteggersi?
Per ridurre il rischio di contagio da metapneumovirus è consigliabile:
- Lavarsi spesso le mani: Questo è il modo più efficace per prevenire la diffusione di qualsiasi tipo di virus.
- Coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce: Utilizzare un fazzoletto usa e getta o la piega del gomito.
- Evitare il contatto ravvicinato con persone malate: Mantenere una distanza di sicurezza, soprattutto in luoghi affollati.
- Vaccinarsi contro l’influenza: Sebbene non esista un vaccino specifico per il metapneumovirus, il vaccino antinfluenzale può aiutare a ridurre il rischio di infezioni respiratorie.
